全国約１０人くらい（？）の古墳ファンのみなさま、お待たせいたしました。前回の古墳ベスト５に続いて古墳ワースト３の発表です。
前回は５つあったのに今回はなぜ３つしかないのかというと、決して５つも書くのがメンドくさかったからではなく、どんなショボくれた古墳にも五分の魂、なかなかいい味があって５つも思いつかなかったからです。さてそんな中でも箸にも棒にも引っかからなかった最悪古墳とは・・・・。

第３位　米山古墳（栃木県佐野市）
世の中に悪徳商法というものがある。宣伝だけは誇大であるが、中身が全く伴わない商法のことである。最近ではお金を貯めた御老人ばかりをねらうあくどい輩もいると聞く。
さて古墳の世界でも同様にこのような悪徳商法まがいの古墳が存在する。その代表格がこの米山古墳である。
まずこの米山古墳の説明看板を見て欲しい。ヤマポン氏も書いているがどう見ても北関東最大の前方後円墳というのは大ウソである。というか写真ではよくわからないけど、実際に登ってみると古墳というより、ただの小山のようにしか思えない。わしらのように古墳を数多く回っていると、足を踏みしめた土の感触からすぐに古墳かどうかわかるものであるが、この古墳（？）の土の堅さはどうみても普通の山である。もちろん看板に書かれているような石室などはいくら探しても見つからなかった。
まあ実際のところは自然の小山を利用した小規模な古墳なんだろうけど、それにしても北関東最大は大げさだ。しかも「史跡　米山古墳」なんていうすごい立派な石柱まで建っているし。そこまでこの古墳を持ち上げる「佐野ライオンズクラブ」の正体や如何に？

第２位　甲塚古墳（栃木県岩舟町）
この古墳には非常にヒヤリとさせられた。なんと墳頂に通じる道の入り口に誰かが野グソしていて、あやうくそのウンコを踏んづけそうになったのである。決して犬のウンコではない。その証拠にすぐ近くにチリ紙が散乱していたことからも人間のウンコに間違いないと思う。
恐らく付近を通りかかった人が、急な便意に耐えかねてついやっちゃったんだと思うけど、まさかその人はそこが古墳だったとは思いもよらなかったんでしょうなあ。この古墳は写真でもお分かりのように、夏場は特に草ボウボウで、近くでみてもただの小山にしか見えない。まあ古墳には罪はないけど、わしがあやうく大惨事に巻き込まれそうになったのでワースト入り決定。

第１位　叶花古墳（栃木県足利市）
わしとヤマポン氏はこれまで数多くの古墳を巡ってきたが、これほどひどい古墳は初めてである。まずこの古墳を見つけるのに相当苦労した。この古墳はヤマポン氏が足利市の市役所だったか教育委員会からもらってきた市内の遺跡地図をもとに行ったのであるが、地図に示された場所についても古墳らしきものはまったく見あたらない。さんざん歩き回って農作業をしていたジイさんに聞いたりしてようやくそれらしきものをみつけたけど、あまりにしょぼすぎてほんとうにそれが古墳のなれの果てなのか、あるいは古墳とは全然関係ないただの盛り土部分なのかいまだもって判然としない・・・・まったくもって消化不良な古墳であった。
しかもこの古墳は名前だけは立派ときている。叶姉妹の叶に、お花の花で叶花古墳である。なんか名前だけ聞くと、なんてステキな古墳！とか勘違いしそうではありませんか。
この日の古墳巡りはこの後で行った蔵王権現古墳の近くで車があぜ道のスロープにハマって立ち往生したりと散々な目にあって最悪なものとなってしまった。よってこの古墳をワースト１とする。

古墳を巡っていると様々な動物たちに出会うことがある。今回はそれらについてつらつらと書いてみたいと思う。

・カマドウマ
毎度おなじみカマドウマである。先日（03.2/15）、栃木県真岡市の中村大塚古墳というところで久しぶりにカマドウマの大群と遭遇してしまった。この中村大塚古墳は、神社の社殿の裏の方、といういかにもジメジメしたところにあるが、もう石室に入る前からいやな予感バクハツであった。
しかしながら古墳巡りを１年半近くやっていると、いきなり天井からカマドウマが降ってくる！という最悪の状況を避けるためにそれなりの手順というものが出来てくるものなのである。
わしの場合、石室に入る前にまずペンライトで石室床部を入念にチェックする。これはカマドウマというよりヘビを警戒してのことであるが、幸いなことに今まで古墳を巡っていて石室内でヘビと遭遇！ということはなかった。しかし油断は禁物である。特に夏場はマムシに注意しなくてはならない。
さて次はいよいよ天井部をライトで照らしてカマドウマのチェックである。この時一回見てみて、目に見える部分にいないからといって安心してはいけない。カマドウマは石と石との間にもぐり込んでいることがよくあるのである。どこの古墳だったか忘れたけど、以前石室にカマドウマがいないと思って安心して入り、なにげなく石の隙間に目をやったところ、そこにもうみっちりカマドウマがつまっていたこどがあった。２〜３匹のカワイイものではない。いやもうビッシリと！
油断していただけに、あやうくチビリそうになった。
今回の中村大塚古墳ではヤマポン氏がかなり張り切っていて、カマドウマ写真の接写に成功したわけであるが、写真撮影中はもう薄氷を踏む思いであった。わしがペンライトで天井を照らし、ヤマポン氏がデジカメで撮ったのであるが、フラッシュを焚く度にカマドウマが怪しくさわさわと蠢く・・・・。
カマドウマはただ天井に張り付いているだけなので、ちょっとの衝撃で落ちそうである。おそらく１匹が落ちれば連鎖反応的にバサバサと落ちてくるであろう・・・もし頭の上にどさあっと落ちてくれば、３ヶ月は悪夢に悩まされそうである。幸いなことに撮影は無事終わり、１匹のカマドウマも落ちることはなかった。しかしながらこういうことは古墳に大分慣れた我々だからこそできる芸当であって、これから古墳を巡ってみよう！という初心者の方は、カマドウマ古墳だけは避けるようアドバイスしたい。

・古墳犬
古墳あるところに出現する犬、それが古墳犬である。定義は特にないけど、古墳にふらふらと現れた野良犬、古墳のすぐそばの家で飼われている犬、たまたま飼い主と散歩中であった犬、これすべて古墳犬である。まあとにかく、たまたま古墳に居合わせた犬が古墳犬なのである。むりやりだけど。
いままでの経験からいうと、古墳犬のなかでも野良犬タイプはだいたいどの犬も人なつっこい。こっちを見つけるとシッポを振って近寄ってくる。でもエサを持っていないことが分かるとちょっと残念そうな顔をする。
これと反対に人になつかないのは古墳のすぐそばの家で飼われている犬である。これはもう古墳に近づいただけでワンワンと吠えはじめる。古墳を探索中にも絶えることなくワンワン吠えまくるもんだから、うるさくてたまったもんじゃない。なんかこっちが不法侵入しているんじゃないかと勘違いされないかヒヤヒヤもんである。やっぱ犬の飼い主は、古墳マニアに対してだけは吠えないようしつけてほしいもんだ。無理か。（笑）

・モグラ
古墳巡りをしていて、時々見かけるのがモグラである。といっても見かけるのはモグラ本体というよりもモグラの掘った通り道がほとんどであるが。最近行った古墳の中では栃木県小山市の小山ゴルフクラブ内古墳群がモグラの穴と通り道だらけですごかった。
なんか古墳の土饅頭の中って他の地面とかよりもミミズみたいに食料になるものがいなさそうな気がするんだけど、それは素人考えであってもしかしてモグラには居心地がいいのであろうか？よく考えりゃ古墳の土ってやわらかくて掘り易そうだし、１５００年分の腐葉土がたっぷり積み重なって肥えたミミズがいるのかもしれん。そのへんの古墳とモグラの関係を表した文献がないのでなんとも言えないが、専門家の方は研究してみるのもいいかもしれん。酒を飲みながらの与太話くらいにはなるだろう。あと一度だけ古墳のすぐそばでモグラの本体を見つけたことがある。といっても生きているモグラではなく、ちょうど穴から這い出したところで息絶えたモグラであった。なんかかわいそうだったので、古墳の側にモグラ塚を作って埋めてやった。ただ穴掘って埋めて石を載っけただけだけど。

今回は石室ベスト５を選んでみたいと思う。

古墳探訪の醍醐味、それはやはり石室である。古墳とゆーものは、墳丘部分は長い年月が経っているため、作られた当時から比較するとかなり崩れたり修復してたりするので、当時の雰囲気をそのまま感じることは難しいが、石室だけは作られた当初の古墳職人（？）の息吹や労働者の苦労とか感じることができるので面白いのである。
そういうわけで今まで巡ったきた古墳のなかで、特に印象深い石室について述べてみたい。

第５位　八幡山古墳（埼玉県行田市）
現在古墳ムーディーズのトップページを飾っている古墳である。ここの石室の迫力は、写真をご覧になっただけでおわかりであろう。しかし前から思っていたんだけど、同じ行田市にありながら例の「さきたま古墳群」とこの古墳との知名度の違いはなんなのであろうか。絶対こっちの古墳の方がすごいと思うんだけどなあ。やっぱ「さきたま古墳群」の方は公園化してあったり、「はにわ処さかもと」のようにおみやげ屋があったりと総合プロデュース力で勝っているんでしょうな。ところでこの石室は年中なかに入れるわけではなく、石室入り口の柵が開いているのは日曜・休日のみなので注意が必要である。（最新事情は不明に付き行田市？に要確認）

第４位　伊勢塚古墳（群馬県藤岡市）
ヤマポン氏の言うプラネタリューム型石室である。ここの石室の石組みは、やや大きい川原石のまわりに、小さめの川原石が多数埋め込まれているといったものである。古墳の石室の石組みというものは、でかい岩を組み合わせたタイプか一枚岩を置いてあるタイプが多く、こういった川原石をたくさん組み合わせたものは結構珍しい。しかもこの古墳を作った棟梁は美術的センスに溢れていたようで、見た目的にも美しい。
栃木県足利市の足利公園古墳の中に第５号墳というメチャメチャ石組みが乱雑なヘボ古墳があるが、伊勢塚古墳を作った棟梁のツメの垢でも飲ませたいもんである。現在でも家を建てる場合、頼む建築会社によってひどい手抜きの工事をされて後で揉めるということを聞くが、やっぱり同じ人間、時代は違えど昔から同じようなことはあったのであろうか。

第３位　宝塔山古墳（群馬県前橋市）
ここの石室の特徴は、やはり見事な石材加工技術につきると思う。でかい石材をカッターかなにかで切り取ったようにスパッと切ってあって、それが一部のスキもなくビシイっと組み立てられている。ぱっと見た感じあまりに見事すぎて古墳という感じがしないほどである。なんか現代において復元された石室のように錯覚してしまう。どうやら古代の関東地方だけに限って言えば、群馬県、特に伊勢塚古墳のある藤岡市や前橋市のあたりは、特に古墳の築造技術にすぐれていたように思える。やっぱ当時は近隣に鳴り響く技術屋集団でもいたのであろうか。わしはまだ古墳の本場、近畿地方には行ったことがないが、そこの古墳の石室もこれくらいのレベル、もしくはそれ以上のものがあるのであろうか？ぜひ近いうちに出かけて行って、関東と近畿の石室の違いを見てみたいものである。

第２位　車塚古墳（栃木県壬生町）
ここの古墳の石室は、まずなんといってもその威風堂々とした入り口にある。まず天井石のでかさに圧倒され、石室に入る前からもう参りましたという感じである。ところでこのでかい天井石、正面から見ると細い縦の切り込みみたいのが２本あるけど、これはいったい何に使われたのであろうか？築造当時「これは誰それ大王の墓でーす」みたいな看板でもはまっていたのであろうか。文献を読んでもこの２本の切り込みについて考察しているものは見つけることが出来なかった。これだけは何なのか今でも頭の片隅にコビりついて離れない。ご存じの方がいらしたら、ぜひ教えて頂きたいものである。

第１位　観音塚古墳（群馬県高崎市）
恐らくこの古墳の石室の大きさ、すばらしさは関東地方で間違いなくベスト３に入るものであろう。（もちろん古墳ムーディーズのようないいかげんな評価ではなく、ちゃんとした学術的なという意味で）これだけ大きな石室を見ると、よくまあブルドーザーとか無い時代によくこんなでかい石運んできたよなあとか思ってしまう。ホントどうやって運んできたんだろこれ。この古墳は古墳と住民のふれあいを大切にしている群馬県らしく、柵もなく近所のガキんちょの遊び場として立派に機能している。我々が訪れた時も、地元の女の子集団が「洞窟探検だぁー」とか言って石室で遊んでいたが、「洞窟じゃねーぞ、石室だぞ！」と思わずヤマポン氏と一緒にツっこんでしまった。古墳マニアの悲しきサガと言えよう。

ところでここまで来て今回の石室ベスト５に共通した点があるのに気づかれた方はいるであろうか。そう、これらの石室にはすべてカマドウマのいない、乾燥した石室なのである。カマドウマのいる石室というのは、だいたい入り口が狭く、小型の石室が多い。狭い入り口を苦労して這いつくばって入ってみると、そこは暗くてジメっとした世界・・・懐中電灯に照らされてあやしく蠢くカマドウマ達・・・まあこれはこれで古墳の醍醐味ではあるけれど、残念ながらこういうタイプの石室はベスト５には入れなかった。さすがのわしもカマドウマ墳ベスト５！とかいうのは書く気にもなれんしね。